Jean Lafitte Swamp-Tour-Transport

Das Barataria Preserve umfasst ein Gebiet aus Zypressensumpf und Hartholzwald, fünfzehn Meilen südlich von New Orleans, und ist nur über die Straße erreichbar. Im Gegensatz zum French-Quarter-Teil des Jean Lafitte National Historical Park gibt es im Reservat keine Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr, keinen Tourbus-Rundverkehr und keinen Fußgängerzugang – Besucher kommen mit dem Auto, Mitfahrdiensten oder einem gecharterten Shuttle an, und der Parkplatz am 6588 Barataria Blvd dient als Tor zu neun Meilen Boardwalk- und Deichwegen. Der Transport zur Jean Lafitte Swamp-Tour beginnt mit der Crescent City Connection, der zweispurigen Brücke, die den US-90 Business über den Mississippi von der Innenstadt von New Orleans in die Vororte am West Bank führt. Von der Brücke aus verläuft der Barataria Boulevard südlich durch Marrero und Lafitte, wobei er sich von vier auf zwei Spuren verengt, während Einkaufspassagen Sumpfgras und Eichen weichen. Die letzte Annäherung führt an Ködergeschäften und Bootsanlegestellen vorbei, bevor das Schild des National Park Service die Abzweigung in das Reservat markiert. Die Strecke ist direkt, aber Erstbesucher verpassen oft den Eingang – das Besucherzentrum liegt hinter einem Sichtschutz aus Palmettos und Sumpfzypressen und ist nur von der Zufahrtsstraße aus zu sehen, die kurz südlich des Kenta-Kanals vom Barataria Boulevard abzweigt. Shuttle-Dienste von Hotels in New Orleans verkehren auf Reservierungsbasis und kombinieren den Transport in der Regel mit einer geführten Kanutour oder einem Naturspaziergang. Diese Abfahrten bündeln die Passagiere an einem zentralen Abholpunkt im French Quarter und fahren dann in 30 Minuten während der verkehrsarmen Zeiten in Richtung Süden. Die Rückfahrten richten sich nach der Schließzeit des Reservats, was wenig Flexibilität für Besucher lässt, die nach der Auflösung der Gruppe noch auf den Wegen verweilen möchten. Fahrer von Mitfahrdiensten akzeptieren das Ziel ohne Zögern, aber die Rückfahrt erfordert eine geplante Abholung – der Mobilfunkempfang ist im gesamten Reservat gut, aber die Anforderung eines Autos vom Ausgangspunkt bedeutet oft eine fünfzehnminütige Wartezeit, da der nächste Fahrer aus Marrero oder Westwego umgeleitet werden muss. Der Parkplatz am Besucherzentrum bietet Platz für Limousinen, SUVs und Personentransporter, wobei an verkehrsreichen Wochenenden zusätzlicher Platz entlang der Zufahrtsstraße zur Verfügung steht. Es fällt keine Gebühr an und eine Reservierung ist nicht erforderlich. Besucher, die mit dem Auto anreisen, gewinnen die Freiheit, den Bayou Coquille Trail im Morgengrauen zu erkunden, zum Mittagessen zum Parkplatz zurückzukehren und dann am späten Nachmittag den Palmetto Trail zu begehen, wenn das Licht schräg durch das Blätterdach fällt und die Watvögel in die Untiefen zurückkehren.